在大陸廣袤的土地上，還是有很多窮山惡水的地方，對於柳丁愛這樣出生在台北市的人來說，是不可想見的貧瘠與難以置信。但對於很多人來說卻是他們賴以生存的土地，柳丁愛就曾在廣西看到過一個別緻的小村落，全村以種植苦瓜為生，在這座小村莊裡已有幾十年歷史了，因此素來有種苦瓜，吃苦瓜，晒苦瓜乾的習慣。這似乎正如他們的生活一般，苦後餘甘！ 歷史上第一個吃苦瓜的人是誰？苦瓜並非大陸土生土長植物，明代以前各種書籍是沒有記載苦瓜的，而後應該是鄭和下西洋時，從南洋群島移植過來。苦瓜味苦，南方人多食為蔬。夏秋間都可吃到苦瓜，用作配飯佐膳，只覺可口，不覺其苦。兩廣地區的粵人以苦瓜切片，晒乾貯存，作保健用，此即治暑消暑之苦瓜乾也。 柳丁愛有很多朋友不吃苦瓜，因為就是隻愛甜入心的蔬果。柳丁愛小時候也不吃苦瓜。可是不知為何人到了一個年紀，所有甘苦皆成甜。就像小時候覺得酒又苦又難喝，長大了卻覺得只有它可以代替一切甜味，澆滅煩愁。別看小小的苦瓜乾聽起來簡單，製作工藝可從來不簡單。 首先苦瓜的水份太高，薄脆易碎，中間又是空心的，所以只能人工切片，機器切片容易變碎。其次選擇好的時間晾晒，也是非常重要的，晒苦瓜乾一般要選擇連續三天都是晴朗的天氣，因為只有連續三天都是晴朗晒出的苦瓜乾才會有一股特殊的苦瓜香味，味道才正宗。 如果還沒有晒乾就遇上雨天天氣，收了幾天拿出來再晒，這味道是不香的，並且味道變得非常的苦，甚至是晚上不收，泡了露水的，味道口感也會差了一大截！所以柳丁愛只想跟老天爺搶飯吃，天然晒乾真的是最香的。 買回來當然就是食用方法啦！如果想像柳丁愛這樣用於保健，一般每日2-3次，每次投放乾燥的苦瓜片若干，用溫開水沖泡，燜約十分鐘後即可，可反覆沖泡4-6次。用陶瓷帶蓋的茶杯最好。可酌加紅糖或蜂蜜飲用。亦可酌加幾片甜菊葉同飲。也可搭配綠茶飲用，經科學研究和實踐證明，長期飲用對人體有大大的保健功效哦。 如果覺得苦瓜茶太單調，也可以用來燉排骨湯哦，放入排骨，紅棗，枸杞與苦瓜乾同燉，比用生苦瓜清甜許多，苦味減半效用加倍哦!! 苦瓜茶特別適合我們臺灣這樣的偏愛油炸的飲食結構，適合愛美又重視體型，希望面板光滑有彈性的女生哦。運動量較少、容易長肚肚的上班族和學生，都很適合呢。 如果今天想來麻辣火鍋或一份鹽酥雞善待一下自己？不要害怕，事後一杯苦瓜茶洗滌油膩，偶爾優待一下自己也是保養有方的哦~